Bij deze een korte samenvatting van mijn HEP ervaringen!
Veel groetjes,
Margot Puelinckx
Zowel in de zomer van 2017 als 2019 nam ik deel aan een Holiday Exchange Program van Rotary. De eerste keer trok ik als 18jarige naar het verre Taiwan. Samen met de drie andere Belgen die deelnamen, sprong ik op het vliegtuig richting Taipei. Daar werden we warm ontvangen door de Rotaryclub die deze fantastische reis organiseert. Na enkele dagen in een gastgezin te verblijven (en al heel veel te leren over de Taiwanese cultuur) kwam onze groep samen in het gebouw van Yu Da University. We waren een groep van 18 met 12 verschillende nationaliteiten. Allen tussen de 17 en 20 jaar. We beleefden samen drie weken vol artistieke, linguïstische, culturele en avontuurlijke activiteiten. We leerden met echte locals het land kennen. Door uitstappen, maar ook door verschillende kooklessen, traditionele kunst workshops en zelfs lessen Mandarijns! 你好吗!
Deze unieke ervaring smaakte uiteraard naar meer, dus zocht ik in 2019 een nieuwe uitdaging in het uitgebreide gamma van HEP’s. Hoe verder hoe liever dacht ik, en op 1 juli zat ik op het vliegtuig richting Toronto! Na een korte citytrip ging ik naar het zeer afgelegen, maar oh zo onvergetelijke Sioux Lookout. Opnieuw bestond onze groep uit jonge mensen en vol diversiteit met deze keer wel 14 verschillende nationaliteiten! Ons avontuur: 8 dagen een tocht afleggen van 200 km door de onbewoonde wildernis met het ultieme Canadese vervoersmiddel: de kano. Na een week kano-initiatie en training van Kirk, een 60-jarige veteraan, en gezellige BBQ’s met ons gastgezin vertrokken we richting onbewoonde bossen. Bloed, zweet en tranen heeft het ons gekost! Maar waarschijnlijk ook de mooiste momenten van ons leven.
Wat mijn twee ervaringen gemeen hebben, is de unieke sfeer die de internationale vriendschappen met zich meebrachten. Ik heb nu ook letterlijk nog steeds vrienden over de hele wereld! Het is een onbeschrijfelijke belevenis om met zoveel verschillende culturen en gewoontes op hetzelfde moment in contact te komen. Deze zomerkampen zijn echt een unieke en zeer leerrijke kans om de wereld te ontdekken. De mensen die ze organiseren steken er dan ook heel veel moeite en liefde in, dat voel je meteen. Dat maakt het ook zo hartelijk, comfortabel en plezant!
Bij vragen, opmerkingen of reacties ben ik steeds bereikbaar op margotpuelinckx@gmail.com
