All we are saying is give peace a chance!
Deze bekende quote van Beatle John Lennon past precies in het maandthema van Rotary International voor februari.
Als Rotariër kan men zich volgende vragen stellen:
- is het waar dat er geen goede oorlogen bestaan en geen slechte vredes?
- is vrede billijk voor alle betrokkenen?
- bevordert vrede het onderling vertrouwen en vriendschap?
- en komt vrede alle betrokkenen ten goede?
(cfr. het Rotary - criterium van de vier vragen)
Alhoewel deze vragen rationeel een bevestigend antwoord verdienen, laaien er steeds nieuwe conflicthaarden op, die uitmonden in vernietigende oorlogen.
Voor wie in onze contreien na de laatste wereldoorlog werd geboren, zou vrede ondanks de woelige tijden waar we de getuigen van zijn, nog vanzelfsprekend kunnen lijken. Voor hen die de dramatische periode van voor 1945 hebben ervaren, is dat niet zo evident. Zij zullen dat pijnlijk verleden wellicht niet graag zien herhalen. “Nie wieder” was trouwens reeds het motto van degenen die de vrede in Europa na wereldoorlog I mede vorm hebben gegeven. Maar hier is een nieuwe generatie ontstaan die geen besef heeft van wat oorlog werkelijk betekent en die soms het hardst roept. Onder wie ook politici die met populisme van “rechts” of van “links”, simplistische remedies verkondigen voor het regelen van complexe maatschappelijke kwesties. De geschiedenis herhaalt zich niet op dezelfde wijze, maar wel het mechanisme van propaganda, uitsluiting en ontmenselijking.
Rotary is als grote groep internationaal gelijkgestemden een hefboom om een rechtvaardiger en leefbaarder, dus vredevoller samenleving mogelijk te maken. Een van de hoofdprioriteiten die Rotary International van bij zijn stichting heeft nagestreefd, is de opbouw en het behoud van de vrede in de wereld. Dit door vertegenwoordigd te zijn bij een tiental intergouvernementele organisaties zoals onder meer UNICEF (het Kinderfonds van de Verenigde Naties), UNESCO (de Organisatie der Verenigde Naties voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur), FAO (de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties en OESO (de Organisatie voor Europese Samenwerking en Ontwikkeling), alsook door de programma’s van Rotary Foundation voor conflictpreventie en conflictbeheersing, preventie en behandeling van ziekten, water en sanitaire voorzieningen, gezondheid van moeder en kind, basisonderwijs en geletterdheid, economische en gemeenschapsontwikkeling, duurzame ontwikkeling en een leefbare natuurlijke omgeving. Tekortkomingen op deze onlosmakelijk verbonden gebieden zijn een voedingsbodem voor gewelddadige conflicten.
Vrede is evenwel niet enkel het resultaat van vredesconferenties en van dergelijke acties, maar ontstaat vooral in het weefsel van de maatschappij waar we deel van uitmaken. Vrede begint in uw huis, uw straat, uw buurt, uw vereniging. Als individu kan ieder er op zijn bescheiden niveau, een reeële bijdrage toe leveren.
Als lid van een Rotaryclub kan dit des te meer, door:
- deel te nemen aan de statutaire vergaderingen, de commissievergaderingen en de activiteiten van de club;
- om te gaan met elkeen der clubleden om hen beter te kennen en waarderen;
- de vriendschapsbanden met elk van hen aan te halen;
- verdraagzaamheid in de contacten te betuigen.
Enkele Gentse Rotariërs namen het initiatief om jaarlijks, een “Festival voor de Vrede” met muziek – en dansmanifestaties in het Gentse in te richten, als verbindende factor voor de diverse gemeenschappen van de samenleving. Het vredesfestival heeft dit jaar plaats van 11 tot en met 14 november 2021. Een aantal Gentse prominenten verleenden er hun volle en daadwerkelijke steun aan. De Rotaryclubs Gent, Gent-Prinsenhof en Gent Noord, zegden een financiële steun toe. Ook u kan dat schitterend initiatief steunen door er zelf effectief aan deel te nemen.
Voor aanvullende inlichtingen, kan u terecht bij:
www.festivalvoorvrede.gent
https://www.facebook.com/FestivalVoorVredeGent
https://www.youtube.com/watch?v=DtUDZr_a6AE
https://vimeo.com/487747695
